„Die Verleihung der Landesverdienstmedaille an Sie demonstriert, wie wichtig und unverzichtbar die Verzahnung zwischen Wissenschaft, Gesellschaft und dem Staat ist“, betonte ADD-Präsident Linnertz in seiner Laudatio. „Ihr persönlicher Einsatz für die Erforschung der Vulkanologie in der Eifel stellt eine außergewöhnliche und herausragende Bereicherung in Rheinland-Pfalz dar und hat einen hohen Mehrwert für unser Land und darüber hinaus.“
Als Vulkanologe hat Hans-Ulrich Schmincke sich große Verdienste um die Schaffung der beiden Eifel-Vulkanparks „Natur- und Geopark Vulkaneifel“ mit Sitzen in Daun und in Plaidt erworben. Die UNESCO Geoparcs haben einen besonderen Blick auf das erdgeschichtliche, natürliche und kulturelle Erbe der Region. Neben der Umweltbildung tragen sie zur nachhaltigen Regionalentwicklung bei. „Gerade die Verbindung zwischen den Erd- und Geowissenschaften sowie dem Tourismus setzt Impulse in vielfältigen gesellschaftlichen Bereichen: Gastronomie, Kunst, Kultur, Sport und Freizeit“, so Linnertz weiter.
Zur Person
Hans-Ulrich Schmincke wurde 1937 in Detmold geboren und studierte von 1957 bis 1964 in Göttingen, Freiburg, Aachen, Baltimore und Santa Barbara, bevor er 1969 einen Lehrstuhl für Geologie und Petrologie an der Ruhr-Universität in Bochum übernahm. 1990 wechselte er an das Kieler Forschungszentrum für Marine Geowissenschaften (Geomar), wo er bis zu seiner Emeritierung 2003 als Leiter der Abteilung Vulkanologie und Petrologie tätig war. Von 1983 bis 1991 war Schmincke als Generalsekretär der internationalen Vulkanologen-Vereinigung tätig.
Neben internationaler Forschungen, welche ihn unter anderem zu den Kanarischen Inseln oder an die chinesisch-nordkoreanische Grenze führten, lag ihm die Erforschung der Vulkanologie in der Eifel immer am Herzen. Maßgelblich trug er zur Errichtung der Vulkanparke bei, indem er in unzähligen Sitzungen bei Kommunalvertreterinnen, Bürgern und Verbänden für die Errichtung und Etablierung der Naturparke warb und dabei insbesondere die Alleinstellungsmerkmale betonte, die touristisch nutzbar gemacht werden sollten. Schwerpunkt seines Engagements war dabei die Identifikation der Gesellschaft mit der geologischen Geschichte, der einzigartigen Landschaft und der Erschließung des Vulkantourismus. Bei der Ausbildung der Gästeführer der Geoparke war Schmincke beteiligt und setze sich für die Vermittlung vulkanologischer Forschungsergebnisse ein. Nach wie vor ist er regelmäßig als Dozent präsent und begleitet Exkursionen.
Hans-Ulrich Schmincke hat im Laufe von Jahrzehnten eine Vielzahl von Büchern geschrieben, sechs davon sind den Eifelvulkanen gewidmet. Sie ermöglichen sowohl Studierenden wie auch Laien einen Zugang zu diesem Thema. International stärkt er den Bekanntheitsgrad der Eifelvulkane durch das Standardwerk „Vulkanismus“, welches nicht nur ins Englische, sondern auch ins Chinesische übersetzt wurde.